种苗是油棕园里唯一一个事后补不回来的决定。肥施错了，下一季可以改；沟堵了，可以重新挖；采收乱了，可以整顿。苗选错了，要到七到十二年之后才看得出来——园子始终达不到本该有的产量——而到那时唯一的出路就是从头重种。
所以所有的核查都必须在钱转出去之前完成。下面这五样你自己就能看，就在现场，不需要工具，也不需要什么特别的经验。
1. 生产商的原始标签还在上面
来自持牌生产商的种苗，标签上会写明生产商名称、品种和种子批次号。要留心的是：看起来像在普通印刷店重印的标签、复印的标签、重新过塑的标签，或者文字没问题但各个育苗袋上贴法不一致的标签。
如果卖家说标签在运输途中丢了或者坏了，这不是一个可以接受的解释。标签是这株苗的凭证，不是包装上的装饰。
2. 每一批种子的证书编号
每一批种子都有一个证书编号，随放行文件一起签发。要来那份文件，把上面的编号和标签上的对上，再把对方要卖的苗数和文件上的数量对上。规矩的卖家不用你问第二遍就会拿出来。
如果编号有，文件却始终拿不出来，或者一个编号被用在远超文件所载数量的苗上，那就到此为止。
3. 价格远低于行情
认证种苗的价格跟着生产商和订货量走，所以不同报价之间有合理的差距是正常的。不正常的是同样苗龄的苗，价格只有别家的一半或三分之一。假发芽种，或者用自家园里的果育出来的苗，做起来确实便宜得多。
反过来算一下：八公顷的苗价差，通常远小于一年的收成。在种苗上省钱，是油棕园里回报最差的一种省钱方式。
4. 苗圃里的整齐度
同一批种子、同样管护出来的苗看上去是整齐的：高度接近、叶片数量接近、叶色接近。一排里高高低低毫无规律，还有一部分明显瘦弱，这是把几个来源的苗混在一起的迹象。
还要看小叶的形态和对方所说的苗龄对不对得上。说是十二个月苗龄，小叶却还很少、也没有完全裂开，那要么苗龄不是说的那个数，要么就是没有按规矩管护。这两种情况，都足以成为不买的理由。
5. 说不出来路的卖家
问清楚苗是哪家生产商的、发芽种什么时候到的、苗圃在哪里。规矩的卖家这三个问题都答得很顺，因为这本来就是他每天在做的事。答得绕来绕去、生产商的名字换来换去，或者只是通过转发的消息来兜售、连一个能去的苗圃地址都没有，这是所有迹象里最明显的一个。
这五个迹象讲的都是凭证和来路，不是叶子的样子。管护得好的假苗，在苗圃里也可以看着又健康又壮实。真正能分辨的只有纸面材料和来历，而这两样只能在付款之前查。
现场核查的顺序
要来种子批次文件，用你自己的手机把每一页拍下来。
把文件上的编号和育苗袋标签上的编号对上，随机抽几袋来核。
在苗圃的不同区域拍两三个育苗袋的标签。
对比几排苗的高度和叶片数量。
问生产商的名字、发芽种到货的日期，还有苗圃的地址。
这些都过了，再谈价格和付款。
你可以发什么给我们
标签的照片、种子批次文件的照片，还有退后几米拍的几排苗的照片。说明卖家声称的苗龄、给出的价格，以及你是从哪里拿到他联系方式的。
查标签不收费，包括苗已经买了的情况。如果你还没买、想让我们代寻，我们参照的持牌种子生产商有单独的页面，批次证书编号会在付款之前给你看。