Drainase buruk sering disalahartikan sebagai kurang pupuk
Menambah dosis di lahan yang tergenang adalah biaya yang hilang. Periksa airnya lebih dulu.
Urutan kejadiannya hampir selalu sama. Daun menguning, dosis pupuk ditambah, tiga bulan kemudian tidak ada perubahan, dosisnya ditambah lagi. Setahun berlalu, biaya pupuk naik dua kali lipat, dan kebunnya persis seperti semula. Yang salah bukan pupuknya dan bukan jumlahnya. Yang salah adalah akarnya tidak dalam keadaan bisa menyerap apa pun.
Kenapa gejalanya mirip sekali
Akar sawit butuh udara di dalam tanah, bukan cuma air. Tanah yang jenuh air terlalu lama kehilangan rongga udaranya, dan akar yang kekurangan oksigen berhenti bekerja, lalu membusuk kalau keadaannya berlanjut. Hara yang ada di sekitarnya tidak terserap, sehingga tanaman menunjukkan gejala kekurangan hara meskipun haranya ada di tanah.
Karena itu daunnya menguning dengan cara yang sama persis. Dari foto sehelai pelepah, tidak ada yang bisa membedakan keduanya, termasuk kami. Yang membedakan bukan warna daunnya, melainkan di mana pokok-pokok itu berdiri.
Memetakan pokok yang menguning
Ini pekerjaan setengah hari yang bisa menghemat pengeluaran setahun, dan tidak butuh alat apa pun selain kertas atau ponsel. Berjalanlah menyusuri kebun, dan tandai setiap pokok yang menguning pada denah sederhana berisi baris dan nomor.
Merata di seluruh blok, tidak peduli tinggi rendah tanah, mengarah ke kekurangan hara.
Mengumpul di bagian rendah, di dekat parit yang mampat, atau di jalur yang selalu becek, mengarah ke air.
Titik-titik acak yang menyebar pelan dari satu pokok ke pokok tetangganya mengarah ke masalah akar dan pangkal batang.
Memanjang mengikuti satu jalur sempit biasanya berarti bekas jalan lama atau tanah yang padat terlindas alat berat.
Waktu terbaik berjalan adalah dua hari setelah hujan besar. Genangan yang masih tersisa saat itu adalah gambaran drainase kebun Anda yang paling jujur, dan pada hari kering tidak akan terlihat sama sekali.
Kalau pokok yang menguning berkumpul di bagian rendah kebun, hampir pasti masalahnya air, bukan pupuk. Menambah dosis di lahan yang tergenang adalah biaya yang hilang, dan pada tanah yang jenuh, urea yang tidak terserap juga hilang lebih cepat.
Jenis parit dan ukuran yang umum
Parit keliling mengelilingi batas kebun dan bertugas menahan air dari luar sekaligus mengeluarkan air dari dalam. Ini yang paling sering ada tetapi paling jarang dibersihkan, dan parit keliling yang tertutup rumput dan endapan sama saja dengan tidak ada parit.
Parit lapangan atau parit cacing berada di dalam blok, biasanya di gawangan mati, dan mengalirkan air dari titik-titik rendah ke parit yang lebih besar. Kedalaman dan jaraknya sangat bergantung pada tanah dan kemiringan lahan, dan yang menentukan bukan angka baku melainkan ke mana air itu akhirnya keluar.
Satu hal yang lebih penting daripada ukuran mana pun: parit harus punya arah keluar. Parit yang digali dalam-dalam tetapi ujungnya buntu hanya memindahkan genangan, dan sering membuat titik baru yang lebih parah daripada sebelumnya.
Gambut dan tanah mineral tidak sama
Di tanah mineral, urusannya sederhana: keluarkan air yang berlebih. Di gambut, tidak. Muka air yang terlalu dalam membuat gambut kering, mudah terbakar, dan turun permukaannya, sehingga akar justru kehilangan pijakan. Yang dicari di gambut bukan lahan sekering mungkin, melainkan muka air yang terjaga pada kedalaman tertentu, umumnya sekitar 50 sampai 70 sentimeter, dengan pintu air untuk menahannya di musim kemarau.
Kalau kebun Anda di gambut, menggali parit lebih dalam sebagai jawaban atas genangan adalah tindakan yang bisa merugikan dalam jangka panjang. Ini termasuk hal yang sebaiknya dibicarakan dulu sebelum alat berat masuk.
Kapan pupuk boleh ditambah
Setelah airnya keluar dan tanah tidak lagi jenuh selama beberapa minggu. Akar butuh waktu untuk pulih dan menumbuhkan akar baru, dan pupuk yang ditabur sebelum itu masih tidak terserap. Sabar beberapa minggu di sini menghemat satu putaran pemupukan penuh.
Setelah pulih, barulah kekurangan hara yang sebenarnya bisa dinilai, dan biasanya memang ada, karena kebun yang tergenang berbulan-bulan tidak menyerap pupuk yang sudah diberikan sebelumnya. Kisaran dosis per umur ada di tulisan tentang dosis pupuk, dan pembanding gejalanya ada di tiga penyebab daun sawit menguning.
Yang bisa Anda kirim ke kami
Foto denah sederhana pokok yang menguning, foto kebun dua hari setelah hujan besar, foto parit keliling apa adanya, dan foto pelepah bawah. Sebutkan jenis tanahnya, umur pokok, dan riwayat pemupukan setahun terakhir.
Peta itu yang paling menentukan. Dengan sebaran pokok kuning di tangan, sebagian besar kasus sudah bisa dipersempit menjadi air atau hara sebelum ada yang datang ke kebun, dan itu pertanyaan singkat yang tidak dipungut biaya.